Sebuah gol cepat dari Ferran Torres terbukti cukup bagi Spanyol yang mengalami banyak perubahan untuk memastikan tempat mereka di babak gugur Euro 2024 dengan rekor sempurna setelah menang 1-0 atas Albania di Dusseldorf.
Dengan kualifikasi mereka dari Grup B sudah dipastikan, pelatih kepala Spanyol Luis de la Fuente membuat 10 pergantian pemain, dengan Aymeric Laporte satu-satunya pemain yang bertahan dari kemenangan sebelumnya atas Italia.
Dan meskipun harus menahan serangan awal dari Albania, yang sebenarnya membutuhkan kemenangan untuk lolos dari Grup B, gol cantik Torres di menit ke-13 menjadi cukup untuk memastikan malam yang cukup nyaman bagi Spanyol.
Tim underdog Sylvinho terlihat mengancam dalam 10 menit pertama tetapi momentum mereka segera meredup dan kiper Albania, Thomas Strakosha, harus melakukan penyelamatan pertama dalam pertandingan ketika ia menghalangi umpan cerdik Jesus Navas.
Joselu mengarahkan sundulan dari umpan Laporte melebar dari jarak dekat sebelum Torres mencetak gol memimpin ketika dia menyambut umpan silang brilian dari Dani Olmo dengan tembakan satu waktu yang memantul masuk dari tiang kanan gawang Strakosha.
Susunan pemain baru De la Fuente segera masuk dalam kontrol penuh sementara Albania, yang memerlukan kemenangan untuk memiliki harapan lolos, hanya menunjukkan sedikit kilasan harapan melalui pemain seperti Nedim Bajrami dan Kristjan Asllani.
Albania hampir mendapatkan gol penyama kedudukan setelah 37 menit ketika kiper Spanyol David Raya, tanpa tekanan, melepaskan tendangan clearance yang mengenai punggung Laporte yang tidak waspada, tetapi bola itu dengan beruntung kembali ke tangannya.
Mikel Merino yang tidak efektif melewatkan target dari jarak jauh sebelum Albania mengakhiri babak pertama dengan sedikit harapan dan Asllani yang berbahaya mencoba tendangan yang diantisipasi Raya.
Spanyol memulai babak kedua dengan tekad besar dan Joselu hampir mencetak gol dari umpan silang Alex Grimaldo tetapi mulai dari menit ke-60 Spanyol tiba-tiba merosot.
Albania menyerang, tembakan mendadak Armando Broja dari jarak dekat dimentahkan oleh Raya yang bersyukur, yang juga berhasil mengantisipasi usaha terdefleksi dari Asllani yang selalu berbahaya.
De la Fuente bereaksi dengan memasukkan Alvaro Morata dan superstar berusia 16 tahun Lamine Yamal dan keberuntungan Spanyol langsung membaik, dengan Olmo yang impresif memiliki tembakan yang diblokir di kotak penalti.
Albania memberi respons melalui tendangan keras Asllani yang melebar tipis dari tiang kiri Raya, dan Raya melompat spektakuler ke kanan untuk menahan tembakan Broja di akhir pertandingan, memastikan nasib Albania dan memastikan Spanyol maju tanpa kebobolan gol.